Resumen histórico
Ninguna relación exterior ha marcado tanto a Panamá. Estados Unidos respaldó la separación de Colombia en 1903 y tres semanas después obtuvo, por el Tratado Hay–Bunau Varilla, derechos soberanos sobre la franja donde se construiría el Canal. El siglo XX panameño se define por el esfuerzo de recuperar ese territorio: el Día de los Mártires de 1964, los Tratados Torrijos–Carter de 1977 y la reversión del Canal el 31 de diciembre de 1999. En medio, la invasión de 1989.
Hitos de la relación
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1823
Primera oficina consular
Estados Unidos abre una oficina consular en Panamá, cuando el istmo todavía era un departamento de Colombia.
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3 nov 1903
Separación de Colombia
El respaldo inmediato de Estados Unidos asegura la Declaración de Separación. Washington reconoce oficialmente al nuevo país el 13 de noviembre.
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18 nov 1903
Tratado Hay–Bunau Varilla
Tres semanas después de la separación, Panamá concede a Estados Unidos derechos soberanos sobre la Zona del Canal. El tratado condicionará la política panameña durante 75 años.
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1904
Primera misión diplomática
Se establece la legación estadounidense; William I. Buchanan es el primer ministro plenipotenciario. La legación se eleva a embajada en 1939.
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1941
Se deroga el artículo 136
La Constitución de 1941 elimina la facultad de Estados Unidos de intervenir en todo el territorio nacional. Panamá deja de ser un protectorado de facto.
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9 ene 1964
Día de los Mártires
Un conflicto por el derecho a izar la bandera panameña en la Escuela Secundaria de Balboa deriva en enfrentamientos en la Zona del Canal. Panamá rompe relaciones y el reclamo de soberanía se vuelve política de Estado.
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7 sep 1977
Tratados Torrijos–Carter
Dos tratados: uno rige la operación y defensa del Canal hasta el 31 de diciembre de 1999; el otro garantiza su neutralidad permanente. Entran en vigor el 1 de octubre de 1979 y sustituyen al tratado de 1903.
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1979
Desaparece la Zona del Canal
Al entrar en vigor los tratados, la Zona del Canal y su gobierno dejan de existir; Panamá asume jurisdicción sobre el territorio.
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20 dic 1989
Invasión de Estados Unidos
Estados Unidos invade Panamá para capturar a Manuel Antonio Noriega. Guillermo Endara, ganador de las elecciones de mayo de 1989, es juramentado presidente.
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31 dic 1999
Reversión del Canal
Panamá asume el control total del Canal y de los territorios de la antigua Zona. Concluye el proceso iniciado en 1964.
Estado actual
Relaciones plenas y estrechas. Estados Unidos coopera con Panamá en desarrollo económico, seguridad y lucha contra el narcotráfico, y ambos países mantienen un Tratado Bilateral de Inversiones. Unos 25 000 ciudadanos estadounidenses residen en Panamá, muchos jubilados. La historia de las relaciones entre Panamá y Estados Unidos es materia obligatoria en la escuela secundaria pública panameña.
Fuentes
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