Panamá ha promulgado cuatro constituciones desde su separación de Colombia en 1903. La vigente es la de 1972, reformada cinco veces; es la cuarta carta magna más antigua del siglo XX que sigue en vigor en Hispanoamérica, precedida solo por las de México (1917), Costa Rica (1949) y Uruguay (1967).
Las cuatro cartas magnas
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1904 Derogada
Constitución de 1904
Promulgada en febrero de 1904, tres meses después de la separación de Colombia. Su texto se inspiró en la Constitución colombiana de 1886. Su artículo 136 otorgaba a Estados Unidos la facultad de intervenir en cualquier punto del territorio nacional cuando lo considerara conveniente, lo que convirtió a Panamá en un protectorado de facto.
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1941 Derogada
Constitución de 1941
Nació de un paquete de reformas que el presidente Juan Demóstenes Arosemena llevó a la Asamblea en 1939, antes de su muerte, y que se aprobó en diciembre de 1941 bajo la presidencia de Arnulfo Arias Madrid. Fortaleció la independencia del Órgano Judicial, creó el Tribunal Electoral y amplió el mandato presidencial de cuatro a seis años. Derogó el artículo 136: desde ese momento Panamá dejó de ser un protectorado de facto y comenzó a luchar por su soberanía.
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1946 Derogada
Constitución de 1946
Aprobada bajo la presidencia de Enrique A. Jiménez, tras el derrocamiento del gobierno que había aprobado la Constitución de 1941. Retomó la mayor parte del texto de 1904, esta vez sin el artículo 136.
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1972 Vigente
Constitución de 1972
Aprobada el 11 de octubre de 1972 por una Asamblea Nacional de Representantes de Corregimientos de 505 miembros, durante el gobierno militar del general Omar Torrijos Herrera, cuatro años después del golpe de Estado de 1968. Otorgó poderes casi absolutos al régimen militar y designaba a Torrijos como líder máximo de la revolución panameña. Es la carta vigente.
Reformas a la Constitución de 1972
La carta vigente ha sido reformada cinco veces. Las reformas desmontaron la estructura militar del texto original y devolvieron al país un sistema pluripartidista.
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1978
Actos Reformatorios
Primera reforma al texto de 1972. Inician la apertura del régimen surgido del golpe de 1968.
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1983
Acto Constitucional
Reintroduce el sistema político pluripartidista republicano liberal a partir de 1984.
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1993
Acto Legislativo n.º 1
Continúa la adaptación del texto al sistema democrático.
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1994
Acto Legislativo n.º 2
Deroga provisiones de la estructura militar, tras la disolución de las Fuerzas de Defensa.
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2004
Acto Legislativo n.º 1
La reforma más reciente de la Constitución vigente.
Estructura de la carta vigente
328 artículos agrupados en un preámbulo y 15 títulos.
- Preámbulo
- I — El Estado panameño (arts. 1-7)
- II — Nacionalidad y Extranjería (arts. 8-16)
- III — Derechos y Deberes Individuales y Sociales (arts. 17-130)
- IV — Derechos políticos (arts. 131-145)
- V — El Órgano Legislativo (arts. 146-174)
- VI — El Órgano Ejecutivo (arts. 175-200)
- VII — La Administración de Justicia (arts. 201-224)
- VIII — Regímenes Municipal y Provinciales (arts. 225-256)
- IX — La Hacienda Pública (arts. 257-281)
- X — La economía nacional (arts. 282-298)
- XI — Los Servidores Públicos (arts. 299-309)
- XII — Fuerza Pública (arts. 310-312)
- XIII — Reforma de la Constitución (arts. 313-314)
- XIV — El Canal de Panamá (arts. 315-323)
- XV — Disposiciones Finales y Transitorias (arts. 324-328)